Guía de tubos para grifos de cocina: tamaño, materiales e instalación

el Tubo de grifo de cocina conectar un grifo de cocina al suministro de agua, generalmente llamado línea de suministro o manguera de suministro, casi siempre es una manguera trenzada flexible de acero inoxidable con un conector de compresión de 3/8 de pulgada en el extremo del grifo y un conector de 1/2 pulgada en el extremo de la válvula de cierre . Ese desajuste entre los dos extremos no es un error; es la configuración estándar de la industria, ya que los cordales de los grifos y las válvulas de cierre domésticas se construyeron según dos convenciones de tamaño diferentes. La mayoría de las fugas y los problemas de instalación se deben a una de dos cosas: el tamaño incorrecto del conector en un extremo o un conector demasiado apretado en lugar de asentado correctamente.

Hacer bien esta pequeña y poco glamorosa pieza es desproporcionadamente importante: una línea de suministro de $6 es lo que se interpone entre un gabinete seco y una fuga lenta que puede pasar desapercibida debajo de un fregadero durante meses. Las secciones siguientes cubren los materiales por los que vale la pena pagar, cómo funciona realmente el dimensionamiento, los hábitos de instalación que causan la mayoría de las fugas y cómo saber cuándo es el momento de reemplazar uno antes de que falle.

Qué es realmente un tubo de suministro de grifo

Una línea de suministro de grifo es el conector flexible o rígido que transporta agua fría y caliente desde las válvulas de cierre debajo del fregadero hasta los cordales de entrada del grifo. Cada grifo de cocina necesita dos de ellos, uno para agua caliente y otro para frío, que van desde la válvula hasta el cuerpo del grifo. En la mayoría de los grifos modernos, estos funcionan por separado y se conectan directamente al grifo o a una válvula mezcladora monomando dentro de la carcasa del grifo.

Tres tipos principales de tubos aparecen en las instalaciones de cocina, y vale la pena saber qué los separa más allá de la apariencia:

Vale la pena considerar por un segundo esa cifra de 800 PSI para el acero inoxidable trenzado: los sistemas de agua residenciales generalmente funcionan a 40 a 80 PSI . Una línea de acero trenzado de calidad está clasificada para soportar aproximadamente diez veces la presión que experimentará en un uso normal, por lo que es la recomendación predeterminada para cualquier conexión destinada a durar más de unos pocos años sin ser revisada.

Por qué los dos extremos son de diferentes tamaños y por qué eso es normal

Este es el punto de confusión más común para cualquiera que reemplace un grifo de cocina por sí mismo. El conector del cordal del grifo suele ser Compresión de 3/8 de pulgada , mientras que la válvula de cierre debajo del fregadero a menudo tiene rosca para un Conexión hembra de 1/2 pulgada . Estos no son estándares en competencia: reflejan el hecho de que los fabricantes de grifos y válvulas adoptaron convenciones diferentes hace décadas, y ambos todavía se utilizan ampliamente en la actualidad.

Debido a esto, la mayoría de las líneas de suministro que se venden específicamente para uso en cocina están etiquetadas como "3/8 de pulgada a 1/2 pulgada" — lo que significa que un extremo tiene el tamaño adecuado para el grifo y el otro para la válvula, integrado en una sola manguera. Comprar una línea de tamaño idéntico en ambos extremos (de "3/8 a 3/8", por ejemplo) cuando la válvula en realidad es de 1/2 pulgada es una de las causas más frecuentes de que una línea de suministro simplemente no encaje una vez que llega el momento de instalarla.

Errores de instalación que causan la mayoría de las fugas en las líneas de suministro

Una línea de suministro correctamente emparejada y con la clasificación correcta todavía tiene fugas constantes en el campo, y la causa casi siempre es cómo se instaló, no un defecto en la pieza en sí. Algunos hábitos específicos representan la inmensa mayoría de las devoluciones de llamadas:

• Apretar demasiado el accesorio El objetivo es una conexión firme a mano seguida de un cuarto o media vuelta con una llave. Si gira más, puede aplastar la arandela de goma interna o romper una rosca de plástico: el daño exacto que debe evitar.
• Uso de cinta de PTFE en hilos de compresión Las roscas rectas y de compresión sellan a través de la arandela, no las roscas mismas. Envolver cinta aquí no ayuda y, de hecho, puede impedir que el accesorio se asiente correctamente. La cinta pertenece únicamente a roscas NPT cónicas.
• Reutilización de una antigua línea de suministro Una línea a la que ya se le ha dado la forma del cordal de un grifo anterior no se ajustará limpiamente a uno nuevo. Una línea de suministro nueva y barata es mucho menos costosa que los daños causados ​​por el agua por una fuga lenta meses después.
• Roscado cruzado durante la instalación Arrancar la tuerca en ángulo en lugar de hacerlo directamente daña las roscas inmediatamente. Si no gira suavemente con la mano desde el principio, retroceda y realinee en lugar de forzarlo con una llave.
• Saltarse la revisión de la lavadora La mayoría de los accesorios de compresión dependen de una pequeña arandela de goma dentro de la tuerca. Si falta, está agrietado o está torcido, por mucho que lo aprietes no se creará un sello.
• Ignorar una fuga lenta al principio Una conexión que está húmeda pero que no gotea ya está fallando. Si se dejan de lado, las fugas en gabinetes como esta son una causa común de daños por agua inadvertidos que no se descubren hasta que es necesario reemplazar el piso o los gabinetes.

Cómo saber cuándo es necesario reemplazar un tubo de suministro

Las líneas de suministro no duran indefinidamente, incluso cuando se instalan correctamente. Los sellos internos y de goma se degradan con el tiempo y los ciclos repetidos de presión, y una manguera que se veía bien cuando se instaló puede fallar años después sin previo aviso. Orientación general en los puntos comerciales para Reemplazo de líneas de suministro aproximadamente cada 3 a 5 años. como mantenimiento preventivo, aunque las señales de advertencia visibles justifican un reemplazo más temprano independientemente de su antigüedad.

• Abultamiento visible o una sección hinchada de la manguera bajo presión normal de agua: una señal de que el refuerzo interno está comprometido.
• Agrietamiento o fragilidad en el material exterior, especialmente en el punto donde la manguera se dobla cerca de un conector.
• Manchas de óxido o corrosión sobre o alrededor de una línea de acero inoxidable, lo que puede indicar que la trenza se está deteriorando de afuera hacia adentro.
• Humedad en la instalación incluso después de volver a apretarlo, lo que generalmente significa que ha fallado una arandela interna en lugar de que la conexión simplemente esté floja.
• Solo la edad, más allá de la marca de los 3 a 5 años, particularmente para una manguera que era parte de la construcción original y nunca ha sido inspeccionada ni reemplazada.

Una comprobación sencilla que vale la pena realizar durante cualquier mantenimiento rutinario de la cocina: coloque una toalla de papel seca debajo de ambas conexiones de suministro durante la noche. Una toalla húmeda por la mañana detecta una fuga lenta mucho antes de que sea visible como agua estancada o mancha, y solo cuesta unos minutos.

Elegir la longitud adecuada y montarla por primera vez

Más allá del material y el tamaño final, la longitud importa más de lo que parece. Las líneas de suministro suelen variar desde aproximadamente 12 a 30 pulgadas , y el objetivo es una línea lo suficientemente larga como para llegar sin tensión, pero no tan larga como para que se doble o se enrolle excesivamente en el gabinete, ya que una curva pronunciada en una línea flexible reduce el flujo y crea un punto de tensión con el tiempo.

Al comprar un reemplazo, hacer coincidir el tipo de conector en ambos extremos (compresión versus roscado versus conexión a presión) es tan importante como hacer coincidir el tamaño. Los accesorios de presionar para conectar se han vuelto más comunes en los grifos más nuevos y ofrecen una instalación realmente más simple (el tubo empuja directamente dentro del accesorio sin ninguna tuerca de compresión), pero requieren un accesorio compatible en el otro extremo, por lo que mezclar estilos de conectores generalmente todavía requiere un adaptador.

Lista de verificación rápida antes de comprar o instalar un tubo de suministro

Al repasar estos puntos antes de dirigirse a la tienda, o antes de apretar el último ajuste, se detectan los problemas que causan la mayoría de los viajes repetidos y las devoluciones de llamadas:

• ¿Ha confirmado el tamaño del conector tanto en el grifo como en la válvula? ¿En lugar de asumir que ambos extremos coinciden?
• ¿Estás comprando acero inoxidable trenzado? ¿Para una instalación permanente, en lugar de un material de menor calidad para ahorrar unos cuantos dólares?
• ¿Es la longitud adecuada para la distancia real? ¿Evitando tanto un alcance tenso como un exceso de enrollamiento?
• ¿Podría apretar primero a mano y agregar sólo de un cuarto a media vuelta con una llave? en lugar de apretar hasta que la resistencia simplemente cese?
• ¿Ha verificado que la arandela interna esté presente y correctamente asentada? antes del ajuste final?
• Si reemplaza un grifo viejo, ¿está utilizando líneas de suministro nuevas? ¿En lugar de reutilizar los que ya se adaptaron al dispositivo anterior?